Cada primero de año se actualiza el padrón de habitantes de los municipios españoles, es el momento en que se hace balance de la evolución poblacional y es habitual que se establezcan comparaciones entre unos y otros ayuntamientos.
Al mismo tiempo se analizan otros parámetros relevantes como pueden ser el número de habitantes por sexo o edad, lo que da una idea de la situación más actual de cada pueblo o ciudad.
Loja, con 20.371 habitantes se sitúa en el puesto número 8 del cómputo provincial, por detrás de Granada (912.075), Motril (60.592), Almuñecar (26.377), Armilla (23.968), Maracena (22.047), Las Gabias (20.703) y Baza (20.519).
Por debajo y dentro del capítulo de grandes municipios se encuentran La Zubia (18.995), Albolote (18.746), Guadix (18.718) y Atarfe (18.554).
Es fácil comprobar que las ciudades más pobladas se sitúan, preferentemente, en el área metropolitana de la capital y en la costa, y algunas tradicionales urbes cabecera de comarca con mayor número de habitantes, como Baza, Loja o Guadix, han bajado ostensiblemente en la última década, lo que da idea de cuáles son las zonas de mayor influencia económica, bien sea por la explotación de recursos propios, grandes negocios en polígonos industriales o el turismo, sin olvidar la huida de habitantes de la capital hacia los municipios aledaños, sin duda por el menor coste de la vivienda.
PONIENTE GRANADINO
Por lo que respecta al Poniente Granadino, las cifras del padrón municipal colocan a Loja como primer municipio, a una gran distancia del segundo, Huétor Tájar, que tiene 10.286, y del tercero, Íllora, con 10.135. Les siguen Alhama de Granada, con 5.980 almas, Montefrío 5.479, Moclín con 3.723, Moraleda de Zafayona 3.159, Salar con 2.639 ciudadanos, Algarinejo 2.591, Zafarraya 2.057, y Villanueva Mesía con 2.024.
En los últimos puestos de la clasificación del Poniente de Granada se encuentran Arenas del Rey con 1.178, Jayena 1.104, Zagra 855, Játar 599, Cacín 578, y Santa Cruz del Comercio con 541.
A modo de curiosidad, el municipio más pequeño de toda la provincia está en la Alpujarra, tiene muy buenos jamones y se llama Juviles, que alcanza sólo 142 almas.
