El Ayuntamiento de Loja ha presentado públicamente a José María Garófano López, conocido popularmente como José María “El de La Barrica”, como pregonero oficial de la Feria Grande de Loja 2026. Se trata de un reconocido empresario hostelero vecino de Ventorros de San José, ligado a diferentes ferias y fiestas por su trabajo en casetas y barras. Pronunciará el pregón el próximo martes, 25 de agosto, a las 21 horas en el Mirador de Isabel I de Castilla.
Garófano ha expresado su “orgullo” por ser pregonero, además de su agradecimiento al gobierno municipal por la confianza depositada en él, mostrando también sus dudas iniciales: “Cuando me lo propusieron pensé que se habrían equivocado, porque yo de pregones y escenarios no entiendo mucho. Pero luego pensé que después de tantos años compartiendo ferias con tanta gente, quizás tendría algo que contar”.
Garófano afirma afrontar este reto con nervios aunque “vamos a intentarlo hacerlo lo mejor posible para que la gente se divierta y se ría un poco”. El escenario se convertirá en una caseta de feria tradicional y contará con la participación de figurantes, colaboradores y diversas actuaciones sorpresa a lo largo de la intervención.
Ha adelantado que su alocución no solo repasará su trayectoria personal y profesional, sino que rendirá homenaje a todas las personas que hay detrás de una feria, como montadores, electricistas o personal de limpieza.
Garófano acumula una trayectoria de más de tres décadas vinculada a la hostelería y a la organización de eventos. Inició su labor profesional en la pedanía de Ventorros de San José en el famoso pub Vértigo Copas que regentó durante más de 20 años, para posteriormente dar el salto al casco urbano de Loja con el emblemático establecimiento La Barrica, donde estuvo otros 10 años. En la actualidad, su actividad empresarial abarca el montaje de barras y casetas en festejos de diversos núcleos del municipio, como Fuente Camacho, Ventorros de San José o Venta Santa Bárbara, y en eventos de mayor envergadura, gestionando más de una docena de casetas en la Feria del Corpus de Granada.
Precisamente, fue durante un encuentro entre el regidor lojeño y el propio empresario durante la pasada Feria del Corpus de Granada donde le comunicaron la decisión. Joaquín Ordóñez ha destacado que la designación de Garófano como pregonero rinde homenaje a todo el sector de la hostelería y a los trabajadores que hacen posible la celebración de las fiestas. “La ferias no son solo los columpios o las personas que disfrutan, sino que detrás tiene que haber personas trabajando, ya sean cocineros, camareros, o montadores de casetas”, ha afirmado el regidor, quien ha expresado que José María representa muy bien “a todas las personas que trabajan durante la feria para que los demás podemos disfrutarla”.
Ordóñez dio las gracias a Garófano por afrontar este reto y se mostró convencido de que ofrecerá un buen pregón: “Sé que va a ser un pregón muy especial porque José maría tiene mucha imaginación, y lo ha demostrado en sus negocios. Además, va a estar rodeado de mucha gente que le va a apoyar”, subrayó el regidor.
