El lojeño Damián Martín afronta este sábado 14 de noviembre un nuevo desafío en su trayectoria como aficionado al bonsái. Tras proclamarse ganador del Concurso de Nuevos Talentos del Congreso Andaluz, celebrado el pasado mes de mayo, participará ahora en el certamen nacional que tendrá lugar en el marco del Congreso organizado por la Asociación del Bonsái Español (ABE-AEB), en el Palacio de Congresos y Exposiciones Lienzo Norte de Ávila.
Llega a esta cita después de intensificar su preparación y recibir formación de profesionales del sector. Autodidacta y apasionado de la naturaleza desde niño, lleva más de veinte años dedicado a un arte que, como él mismo reconoce, le permite unir creatividad y conexión con el medio natural.
Y todo esto lo demostrará en una competición, donde pondrá a prueba su imaginación, técnica y capacidad con un trabajo minucioso, tras recibir por sorteo un ejemplar de Juniperus chinensis ‘Itoigawa’, todavía sin un diseño definido y para lo que dispondrá de tan solo cuatro horas para transformarlo.
PREGUNTA: ¿Cómo afronta este nuevo reto nacional?
RESPUESTA: Lo afronto con muchas ganas e ilusión y, sobre todo, con la intención de hacer un buen trabajo. Tengo que reconocer que para este evento se me ha despertado esa vena competitiva que siempre he tenido. En el concurso de Andalucía me lo tomé más como una experiencia para disfrutar y aprender, pero en esta ocasión me haría muchísima ilusión ganar. También por la oportunidad de representar a España en el evento europeo que se celebrará en 2027.
Soy consciente de que el nivel será más alto y de que tendré que gestionar muy bien los tiempos, además de tener claro desde el principio la idea del diseño que quiero realizar. Creo que el mayor reto será combinar creatividad, técnica y rapidez para conseguir un resultado atractivo y coherente en apenas cuatro horas.
P: ¿Cómo se ha preparado desde que ganó el campeonato andaluz?
R: He seguido trabajando los árboles de mi colección, centrándome especialmente en mejorar mi técnica de alambrado. No dispongo de muchos ejemplares de Juniperus chinensis ‘Itoigawa’, que es la variedad con la que tendremos que trabajar, así que he intentado prepararme lo mejor posible.
Además, hasta ahora todo lo que había aprendido sobre bonsái había sido de manera autodidacta. Nunca había recibido clases y pensé que era un buen momento para dar ese paso. He tenido la oportunidad de compartir dos tardes de aprendizaje con Nacho Salar, de Bonsái Nara, y Maricarmen Mula, de Bonsái Granada, a quienes agradezco sinceramente sus consejos y todo lo que me han enseñado.
Me han ayudado a detectar errores y a mejorar considerablemente mi técnica. Soy consciente de que todavía tengo mucho que aprender, pero precisamente eso es una de las cosas que más me gustan de este mundo.
P: En mayo conseguió el primer puesto en el Congreso Andaluz, ¿esperaba aquel reconocimiento?
R: Para nada. Me presenté por insistencia de mi amigo Agustín, que conoce mis trabajos y sabía que llevaba muchos años con esta afición. Me animó a vivir la experiencia y fue una grata sorpresa cuando me nombraron ganador.
Teníamos dos horas y media para trabajar un Juniperus Itoigawa que se decidía mediante sorteo. El objetivo era darle una forma original, bonita y coherente, valorándose tanto la creatividad como la técnica.
El jurado, compuesto por Nacho Salar, de Bonsái Nara, y Juan Antonio Pérez Carthago, me comentó que la decisión había sido unánime y que ambas facetas habían destacado en mi trabajo. También Juan Gómez, presidente de la Asociación del Bonsái Español, valoró mi resultado y me comentó que tenía un muy buen nivel para competir en el nacional.
P: ¿De dónde le viene esta pasión por los bonsáis?
R: Aunque me encanta la cultura oriental, esta afición nace realmente de mi pasión por la naturaleza. Desde pequeño me fascinaban los animales, la fauna y la flora. Pasaba horas leyendo enciclopedias y observando ilustraciones. También tuve muchos animales en casa.
Con el tiempo, esa curiosidad se trasladó a los viajes y a descubrir la naturaleza en su entorno. Recuerdo especialmente el Sequoia National Park, en California, y los arrecifes de coral de Gili Meno, en Indonesia.
Un día llegó a mis manos mi primer bonsái, un granado, y despertó mi curiosidad por entender cómo era posible tener un árbol en miniatura que incluso daba pequeñas granadas. A los quince años empecé a buscar información, experimentar con árboles y aprender nuevas técnicas.
Después conocí a Juan Rosales, de la Venta Santa Bárbara, que tenía una buena colección de bonsáis, especialmente acebuches. Con él di mis primeros pasos en este mundo. Desde entonces he seguido aprendiendo mediante libros, revistas, internet y vídeos de maestros japoneses.
P: ¿Qué le aporta este arte a su vida?
R: Es mi forma de conectar con la naturaleza y, por otro lado, de dar paso a mi creatividad. Siempre le digo a mi abuela María que tengo ese gen de los López, que son todos artistas, porque el bonsái también es una forma de arte.
Después de más de veinte años, tengo una colección de árboles que he ido creando yo mismo desde plantones, esquejes y simples troncos, con paciencia y años de trabajo.
P: ¿Le gustaría convertir esta afición en una profesión?
R: A raíz de participar en los concursos y empezar a conocer a gente del sector, siento que se me pueden abrir puertas profesionales. Ahora mismo es una afición, pero quién sabe. Hay que estar abierto a las oportunidades y el tiempo dirá.
También me gustaría agradecer especialmente a mi madre, que es quien hace posible que pueda mantener esta afición, encargándose de regar y cuidar cada día mis árboles. Mi mayor ilusión sería tener algún día mi propio jardín y hacer realidad ese sueño de vivir rodeado de la naturaleza que tanto me ha fascinado desde niño.
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