El Loja CD ya conoce desde esta mañana a su rival en los cuartos de final de la Copa de Andalucía, que arranca el próximo 16 de agosto. El sorteo celebrado de forma telemática esta mañana en la sede de la Real Federación Andaluza de Fútbol ha deparado un enfrentamiento en los cuartos de final frente a La Cañada Atlético, equipo almeriense al que los lojeños se medirán con la ida a domicilio el 16 de agosto y la vuelta en Loja el día 19. Se trata del campeón de la 1ª División Andaluza de Almería, que esta temporada volverá a coincidir con los lojeños en la División de Honor, a la que ha ascendido.
Si el equipo de José Antonio Mateo supera la eliminatoria, tendrá como rival en las semifinales al ganador del enfrentamiento entre el Guadix y el Cuevas, que se disputará los días 23 y 26 de agosto. La final está prevista para el 30 de agosto y 6 de septiembre.
Además de la Cañada Atlético-Loja y Guadix-Cuevas, los otros emparejamientos de cuartos de final serán Villanueva de Jaén-Benagalbón y CD Trabuco-UD Maracena.
LA PLANTILLA VA TOMANDO FORMA
Por lo demás, el Loja CD 2026/2027 va tomando forma. El equipo dirigido por José Antonio Mateo se va perfilando de cara a una campaña en la que el objetivo de los lojeños volverá a ser el ascenso a la Tercera Federación. El plantel lojeño arrancará la pretemporada el próximo lunes 27 de julio y desde el club se viene trabajando intensamente para tener cerrada la plantilla de cara a esa fecha en la que los jugadores volverán al trabajo para preparar una temporada que será de nuevo exigente, con el objetivo del ascenso y la clasificación para la Copa del Rey como objetivos principales.
El equipo mantendrá la base en buena parte de la pasada temporada, además de reforzarse con jugadores importantes, apostar por el regreso de futbolistas que han sido determinantes y también por el salto de los canteranos al primer equipo, en una apuesta clara por la cantera que tan buenos resultados viene dando estos años, sobre todo con el ascenso del juvenil la temporada anterior a la Liga Nacional de Juveniles, donde el Loja militó esta pasada campaña.
En el capítulo de renovaciones, la última que anunció ayer mismo el club fue la de Ángel Funes, una pieza fundamental en el ataque del equipo lojeño, que continuará esta temporada en el proyecto. Una gran noticia para José Antonio Mateo, que volverá a contar con la polivalencia de Funes, futbolista que se puede adaptar prácticamente a todas las posiciones de ataque, como ya se pudo comprobar la pasada temporada, en la que jugó muchos minutos como delantero centro.
Ese capítulo de renovaciones cuenta precisamente en la posición de delantero centro con la continuidad de Jay Clarke, que seguirá siendo referente del equipo en la punta del ataque. Otra buena noticia es la continuidad en defensa de Álvaro Jiménez, que también suma polivalencia para la posición de central o lateral. En la línea de atrás continúa también Lechado, que fue una de las grandes noticias del equipo la pasada temporada. La experiencia en defensa la seguirá poniendo David Aguilar.
Como es sabido, jugadores lojeños claves en el club también seguirán en la plantilla dirigida por José Antonio Mateo. Diego Gámiz, Rafilla, Sera, Óscar Cano o Fabio Muñoz, seguirán formando parte del armazón del equipo en las diferentes posiciones, a los que se suman también las renovaciones de Castillo o Juanan Entrena, con un gran rendimiento el pasado año.
En el apartado de fichajes, además de la vuelta de Antonio Peso, el club se ha reforzado en el centro del campo con la llegada de Jorge Ruiz, procedente del Santa Fe, y para el ataque ha llegado Rubén Carranza, tras su paso por el Villacarrillo. Otra noticia destacada es la llegada al equipo del lojeño Jose Lozano, que regresa a Loja tras su paso por el Recreativo de Granada.
La apuesta del club por la cantera es otra noticia destacada una temporada más, como se demuestra con el salto al primer equipo de un buen número de canteranos, jugadores que dieron el salto con el juvenil a la Liga Nacional, categoría en la que ha militado el equipo lojeño esta pasada temporada y que ahora dan el salto al primer equipo para hacerse con un hueco en la plantilla. Pablo Cáceres, Álvaro Montoro, José Ramón Béjar, Jaime Gallego y Óscar Moya, son ejemplos de ese potencial que tiene la base del club y de jugadores que ya están preparados para afrontar retos más exigentes. Y para la portería se apuesta por otro de los jóvenes canteranos, Manu Solís, quien competirá con Óscar Cano por un puesto en la portería.
En definitiva, el Loja CD toma forma de cara a la nueva e ilusionante temporada que se presenta por delante y que arrancará muy pronto, en poco más de diez días con los entrenamientos a partir del 27 de julio y, en apenas un mes, con la competición oficial en la Copa de Andalucía, que comenzará, como ya hemos señalado, el 16 de agosto.
