El Loja CD cumplió con el objetivo de conseguir la tercera plaza en la liga para tener la ventaja de campo y el partido de vuelta en casa en el play-off de ascenso, cuya primera eliminatoria le medirá a la UD Maracena, con el partido de vuelta en casa, tras imponerse por 3-0 ante el Santa Fe en la última jornada de liga. Los de José Antonio Mateo necesitaban sacar el partido para confirmar un tercer puesto, que les ha dejado fuera del ascenso directo, aunque empatados a puntos con el Málaga Juniors, pero con el ‘gol-average’ favorable a los malagueños, que acompañan al Cantoria como los dos equipos ascendidos de forma directa a la Tercera División.
Los lojeños sabían que era prácticamente imposible conseguir esa segunda plaza, pues necesitaban que el Málaga Juniors no ganara ante el Pizarra Atlético, algo que nadie contemplaba, por lo que el objetivo ya estaba centrado en esa tercera plaza, que finalmente se ha confirmado.
Está claro que ha sido una pena que al Loja se le haya escapado al final una de las dos primeras plazas, después de haber estado toda la temporada entre los dos primeros, incluso casi toda ella como líder de la competición. Ahora, tendrá que afrontar un duro play-off en el que primero necesitará eliminar a la UD Maracena para alcanzar una final en la que se enfrentaría al ganador de la eliminatoria entre Benagalbón y Atlético de Marbella. Al menos, los de José Antonio Mateo han conseguido ganar el factor campo que, además de hacer que la vuelta se juegue en casa, también supondrá que, en caso de empate tras los dos partidos, sea el equipo mejor clasificado el que logre ganar la eliminatoria.
Ante el Santa Fe hubo que esperar a la segunda parte para que llegaran los goles, aunque, ya en la primera parte, los lojeños tuvieron ocasiones para adelantarse en el marcador, pero una vez más, pagaron su falta de acierto.
Ya nada más arrancar el choque, en el minuto 5, Funes estrelló el balón en el poste, en un balón que finalmente se acabó marchando por la línea de fondo. Respondió el equipo de Luis Torres, a continuación, con un disparo de Rubén Sánchez que atrapó Óscar. Al filo del minuto 20 fue de nuevo Ángel Funes, muy activo en esos primeros minutos, el que volvió a llegar con peligro. Esta vez su disparo lo sacó a córner Rubén Cobo.
Los lojeños dominaban el choque, pero el Santa Fe, bien ordenado atrás, también llegó con peligro en la primera parte. De hecho, en el minuto 21 Sergio Delgado tuvo que sacar el balón prácticamente en la línea de gol en una acción de Lupi. Jorge también lo intentó con un disparo lejano que atrapó Óscar.
APRIETA EL LOJA, PERO SIN ACIERTO
Apretó el Loja en el último cuarto de hora de la primera parte, después de un arranque en el que se mostró lento en la circulación y le faltó intensidad en la primera media hora. En esa recta final llegaron las mejores ocasiones para haberse marchado al descanso con ventaja. En el minuto 34 la tuvo primero Javi del Moral en una acción en el área, cuyo disparo salvó Rubén Cobo. Tras el rechace fue Jay Clarke el que estuvo a punto de marcar, salvando finalmente el portero. Apenas un minuto después fue Sera el que se encontró de nuevo con el portero del Santa Fe, que salvó la ocasión. El balón quedó suelto y Jay Clarke, un poco forzado, envió el balón por encima del larguero, cuando ya se cantaba el gol en la poblada grada del estadio ‘Antonio Alcaide’.
El Santa Fe consiguió mantener intacta su portería, e incluso, tuvo una buena ocasión en el minuto 38, en un gran disparo de Jorge que sacó a córner Óscar en una brillante intervención. Pero todavía antes del descanso, el Loja volvió a perdonar el gol tras una falta botada por Javi del Moral que David Aguilar, completamente solo, envío fuera a la izquierda del portero.
El acierto, que los jugadores lojeños no encontraron en la primera parte, sí lo encontraron en la segunda, en la que dominaron totalmente ante un Santa Fe que ya no tuvo la capacidad del primer tiempo para sujetar a los jugadores lojeños. Los de Mateo ya tuvieron dos acercamientos con peligro en los primeros minutos antes de que llegara el gol. El primero, con un disparo desviado de Javi del Moral y, el segundo, en un centro del propio jugador lojeño, que Jay Clarke tocó ligeramente de cabeza para que el balón se marchara rozando el poste. También se anuló un gol a Juanan Entrena por un claro fuera de juego.
JAVI DEL MORAL ADELANTA AL LOJA
El premio a la insistencia llegó en el minuto 52, cuando Javi del Moral sacó un gran disparo desde la frontal del área que batió a Rubén Cobo junto al poste izquierdo (1-0). Los lojeños consiguieron abrir el marcador al fin, lo que les devolvió la tranquilidad y confianza para seguir afrontando el resto del partido.
Sera buscó el segundo (’56) con un fuerte disparo que atrapó en dos tiempos Rubén Cobo, el mejor de los suyos. Un minuto después fue Funes el que recibió de Javi del Moral y disparó con potencia, sacando de nuevo el meta del Santa Fe. No pudo evitar, sin embargo, el 2-0, que llegó en el minuto 60 tras una buena jugada de Javi del Moral hasta la línea de fondo con pase atrás a Fabio, quien marcó ajustando el balón por la escuadra para dar la tranquilidad de cara a la última media hora.
EL SANTA FE, SIN REACCIÓN
Es verdad que en el segundo tiempo el Santa Fe no apareció y no tuvo ni fuerza ni capacidad para llegar ante las inmediaciones del área lojeña. Fueron los locales los que siguieron generando situaciones de peligro. Javi del Moral volvió a tener otra en el minuto 64, que no aprovechó. A partir de ahí el equipo de Mateo empezó a pensar en el play-off. El técnico hizo los cambios que tenía disponibles y bajó un poco el ritmo ante un Santa Fe que, además, se quedó con un jugador menos al ver Lupi una roja directa.
Finalmente, Álex Yepes a pase de Michel firmó el 3-0 definitivo para el Loja, que, tras cumplir con el objetivo en la última jornada, tiene ya la mente puesta en la fase de ascenso. El derbi ante la UD Maracena, uno más en esta temporada, decidirá cuál de los dos equipos se planta en la final por el ascenso.
LOJA CD: Óscar Cano, Lechado, Rafilla, David Aguilar, Sergio Delgado, Fabio Muñoz (Joseca, m. 72), Sera, Javi del Moral, Juanan Entrena, Funes (Álex Yepes, m. 65) y Jay Clarke (Michel, m. 76).
CD SANTA FE: Rubén Cobo, Manu Amaya, Piru, Cobos, Víctor, Hugo (Óscar, m. 64), Raúl, Rubén Sánchez, Louay (Antonio Manuel, m. 83), Lupi y Jorge.
GOLES: 1-0 m. 52: Javi del Moral. 2-0 m. 60: Fabio Muñoz. 3-0 m. 85: Álex Yepes.
ÁRBITRO: Denis Daniel Fáez Santovenia, del colegio malagueño. Expulsó con roja directa al visitante Lupi (’68). Amonestó a los locales Fabio Muñoz y Jay Clarke y a los visitantes Víctor, Óscar y Rubén Sánchez.
INCIDENCIAS: Encuentro correspondiente a la 30ª jornada de liga en el grupo 2 de la División de Honor disputado en el estadio ‘Antonio Alcaide’. Lleno, con unos 1.300 espectadores en partido con entrada gratuita y en el que, antes del choque, se hizo la foto oficial de todos los equipos de la cantera, así como un reconocimiento a los patrocinadores del club lojeño.
