El Loja CD ya está trabajando con vistas a la temporada 2026/2027, que se presenta muy exigente y cargada de retos y objetivos para los lojeños. El equipo de José Antonio Mateo inició los entrenamientos este lunes en el estadio ‘Antonio Alcaide’ en medio del fuerte calor reinante durante estos días, pero con la máxima ilusión en una temporada en la que el equipo volverá a luchar por el ansiado ascenso a Tercera Federación. Este será el principal objetivo de los lojeños, pero no el único, ya que además de buscar una de las dos plazas de ascenso directo, el equipo tendrá la vista puesta, al igual que la pasada temporada, en la Copa de Andalucía, que volverá a disputar. Y todo con un propósito: tratar de superar las distintas eliminatorias para cumplir el sueño de recibir a un Primera División en la Copa del Rey.
Son los dos grandes retos de la temporada, que el año pasado estuvieron cerca, y en los que se volverá a incidir esta campaña 2026/2027.
Como hemos señalado, este lunes 27 de julio fue el día elegido para empezar la preparación y comenzar los entrenamientos. Los jugadores fueron citados a las 19.30 horas y tras, el control de peso, rápidamente saltaron al terreno de juego para recibir la primera charla del técnico José Antonio Mateo. El entrenador malagueño, que afronta su segunda temporada con el Loja, estuvo acompañado por el que será su segundo, su mano derecha como segundo entrenador y también el preparador físico. Se trata de Paco Díaz, hombre de la plena confianza de Mateo, puesto que ya han trabajado juntos varios años en Málaga. También se dio cita Antonio Carlos Fúster, quien seguirá siendo el preparador de los porteros.
Mateo dio una pequeña charla a los jugadores, a los que les habló de los objetivos de la temporada y del estilo de juego. Señaló que el equipo mantendrá la filosofía ofensiva de la pasada temporada, que tan buen fútbol brindó a los aficionados, pero reconoció a sus jugadores que hay que mejorar en el aspecto defensivo. Les pidió esfuerzo, trabajo y compromiso en el día a día, en cada entrenamiento, para tratar de alcanzar los objetivos, reconociendo que habrá mucha competencia, algo que confía redunde en la mejora del equipo.
El capitán, Fabio Muñoz, también se dirigió brevemente a sus compañeros para hablarles en la misma línea, ponerse a disposición de todos ellos para lo que necesiten y hablarles también del otro objetivo que hay que buscar, al margen del ascenso, que no es otro que lograr clasificarse para la Copa del Rey.
Paco Díaz también se dirigió a los jugadores para explicarles lo que espera de ellos y la dinámica de los entrenamientos. Así, tras las charlas llegó el momento de ponerse a trabajar, con los rondos y toques habituales y los primeros minutos de fútbol y de aspectos tácticos, para que los jugadores se vayan familiarizando con la idea del equipo.
El Loja tendrá varios partidos de pretemporada, siendo el primero de ellos este mismo sábado por la mañana frente al Recreativo de Granada, en la Ciudad Deportiva del equipo granadino. A partir de ahí, se está buscando equipo para el próximo miércoles día 5, el viernes 7 se jugará frente a Salar y el día 12 en Villanueva del Trabuco, antes de que arranque la Copa de Andalucía, cuyo primer partido será el 16 de agosto en el campo de La Cañada Atlético, siendo la vuelta el día 19 en Loja. A partir de ahí, si los lojeños pasan de ronda, tendrán como rival en semifinales al ganador de la eliminatoria entre Guadix y Cuevas. La hipotética final sería el 30 de agosto y 6 de septiembre, una semana antes de que comience la liga, el día 13 del mismo septiembre.
El técnico, José Antonio Mateo tuvo unos minutos para atender los micrófonos de Onda Loja Radio, donde reconoció la motivación con la que inicia la nueva temporada, señalando que “una de las cosas que más motiva es terminar lo que no pudimos terminar el año pasado y pelear por ello al máximo, dando todavía más para intentar conseguirlo”. Así, reconoció estar “cargado de ilusión” por esa motivación que supone luchar por alcanzar los objetivos.
Reconoce que, pese a que ha pedido a sus jugadores compromiso y esfuerzo, “el año pasado no vi momentos de relajación, sino que el equipo estuvo siempre muy centrado y profesional, con un nivel máximo de compromiso y seriedad”. Así, espera que este año vuelva a ser lo mismo. Dijo tener las ideas muy claras de lo que hay que mejorar en relación a la pasada temporada. “Lo que hay que corregir es potenciar lo que ya hicimos el año pasado, llevarlo a un nivel más alto, tanto en defensa como en ataque, especialmente en defensa, aunque fuimos el equipo menos goleado, y si es así, también vamos a crecer también en ataque con la calidad que tenemos”. Así, dice que “no hay que cambiar muchas cosas, sino potenciar el juego y esperar tener un poco más de suerte en las lesiones”.
Ante la exigencia de la temporada, con tres equipos más que el año pasado, junto a la Copa, el club se ha reforzado convenientemente. A decir del entrenador “los jugadores que se han incorporado van a darle un plus a la plantilla, tanto Jorge Ruiz, como Rubén Carranza, Jose Lozano, Blas y Antonio Peso, a los que se suma la aportación de los juveniles que ya han dado el salto, que, sí tienen esa motivación y esas ganas, vamos a tener una plantilla bastante amplia y de calidad”. Sobre la posibilidad de incorporar algún jugador más, el club trabaja en la posibilidad de un tercer portero.
Como hemos señalado, Mateo estará acompañado por Paco Díaz como segundo entrenador y preparador físico. “Ya estuvo conmigo cinco años en el Málaga y ha entrenado a varios equipos senior también por allí, es profesor de educación física y tiene ya muchos años de experiencia, es exigente y pienso que nos va a dar mucho y nos va a ayudar”.
Como ya hemos destacado la Copa de Andalucía arrancará para el Loja CD el 16 de agosto, con la eliminatoria de cuartos de final frente a La Cañada Atlético, jugándose la ida en tierras almerienses y la vuelta el día 19 en Loja. Sobre esta eliminatoria el técnico lojeño ha señalado que “aparte de que ya tenemos un desplazamiento largo, es un equipo que viene fuerte, porque lleva dos años sin perder, subiendo dos categorías, lo que ya dice bastante, además están trabajando muy bien la base con equipos juveniles y cadetes en las máximas categorías, así que es un equipo de referencia con muchos jugadores jóvenes, así que tendrán una motivación máxima, pero nosotros también la tenemos, porque tenemos la espina del año pasado”.
Sobre la liga, Mateo espera que haya otra vez siete u ocho equipos que van a pelear por estar arriba entre los seis primeros. “La liga es muy competitiva, ya lo vimos el año pasado y este año más todavía, porque hay 18 equipos y, por tanto, seis partidos más”.
Por último, Mateo pide el apoyo de la afición lojeña durante la temporada. “Les pido que sigan como el año pasado, que disfrutamos mucho con su apoyo y nos llevaron en volandas, creo que les hicimos disfrutar aquí en casa y ellos nos lo pagaron con su apoyo, así que ojalá este año les podamos dar el premio que no pudimos conseguir el año pasado, porque es una afición ejemplar, que no hay otra como esta y lo que nos dan es mucho”.
