Loja
acogió en la tarde-noche de ayer martes y, por primera vez en su
historia, un encuentro internacional con una selección española
como protagonista. Fue, en concreto, con motivo del enfrentamiento
entre España y la República Checa, perteneciente a la tercera ronda
de la primera fase de clasificación para el Campeonato de Europa
2019 femenino.
Así,
el pabellón municipal de Deportes lojeño fue el escenario en el que
se celebró este encuentro deportivo, que congregó a unos 120
animosos lojeños, quienes no cesaron de alentar a las jugadoras
españolas en este duro encuentro ante las checas.
Tras
la interpretación de los himnos nacionales de la República Checa y
España y con la presencia del director técnico de la Federación
Española de Tenis de Mesa, David Corral, el presidente de la
Federación Andaluza de Tenis de Mesa, Rafael Rivero, el alcalde
lojeño, Joaquín Camacho, y el concejal de Deportes, José Antonio
Gallego, junto a otros representantes del Equipo de Gobierno del
Ayuntamiento de Loja.
Tras
los himnos, arrancó el encuentro, en el que España buscaba la
segunda victoria, tras el triunfo logrado ante Hungría en el primer
partido. Y es que el objetivo es intentar alcanzar el primer puesto
del grupo, que da la clasificación directa para el Europeo.
Pero
las españolas, dirigidas por el seleccionador Daniel Torres, se
encontraron a un rival muy fuerte, que cuenta con tres jugadoras muy
bien clasificadas en el ránking mundial, ligeramente por encima de
las representantes españolas. Se conocía que iba a ser un choque
complicado ante el potencial de las checas, especialmente de su
número 1, Hana Matelova.
Lo
cierto es que España empezó bien de la mano de María Xiao, que
adelantó al combinado español en un choque muy igualado con Dana
Cechova. Pese a ceder el primer set por 10-12, María logró
encontrar su ritmo y darle la vuelta al partido para imponerse por
3-1, gracias a los parciales de 18-16, 16-14 y 11-6.
El
segundo partido enfrentó a Galia Dvorak con la checa Hana Matelova.
Comenzó bien la representante española, que aprovechó la inercia
positiva del primer duelo para adelantarse por 11-7. Sin embargo, la
palista checa impuso su ritmo de juego en las siguientes mangas y se
mostró muy superior, imponiéndose por 11-4, 11-7 y 11-3, poniendo
el 1-1 en el marcador general.
En
el tercer enfrentamiento, le tocó entrar en acción por España a
Sofía Xuan Zhang, quien no pudo en ningún momento con Karin
Adamkova, mucho más firme y segura en su juego. Así que Sofía
apenas tuvo opciones y acabó cayendo por 9-11, 7-11 y 8-11. Con 1-2
en contra, el combinado de Daniel Torres buscó igualar el choque y
forzar el quinto partido de la mano de su jugadora número 1, María
Xiao, pero la española tampoco pudo con Hana Matelova, quien apenas
cometió errores. Con 2-0 a favor de la checa, gracias a un 11-5 y
11-7, María intentó apurar sus opciones de remontar en un tercer
set en el que tuvo cerca el triunfo, pero la presión le pudo en el
momento decisivo y Matelova supo aprovecharlo para llevarse el set
por 11-8 y certificar la victoria checa.
Tras
el choque, el seleccionador español, Daniel Torres, destacó el
potencial del equipo checo y agradeció el apoyo del público lojeño.
Torres manifestó que, pese a la derrota, el objetivo sigue
siendo acabar como primeros de grupo para lograr la clasificación
directa al Campeonato de Europa de Tenis de Mesa 2019. “Todavía
quedan partidos, vamos a intentar buscar la primera plaza, así que
vamos a seguir peleando por estar arriba”.
Por
su parte, el director técnico de la Federación Española de Tenis
de Mesa, David Corral, se mostró muy agradecido al Ayuntamiento de
Loja por las facilidades dada para acoger este encuentro. “Venir a
Loja era un objetivo que perseguíamos desde la Federación, ya que
era venir a una tierra con una tradición de tenis de mesa enorme,
como es Granada y estamos muy agradecidos por todas las facilidades
que hemos encontrado, nos hemos sentido muy arropados por todo el
personal del Ayuntamiento, que ha trabajado de una manera fantástica
para tener todas las instalaciones a punto”.
Desde
el Ayuntamiento se mostraron muy satisfechos por acoger este
encuentro internacional. El concejal de Deportes, José Antonio
Gallego, señaló que “todo ha ido muy bien y desde la Federación
nos han agradecido toda la colaboración, así que esperamos que esto
sea el comienzo de una buena relación y ojalá volvamos a tener
nuevos eventos en Loja”.
En
la misma línea se expresó el alcalde lojeño, Joaquín Camacho,
quien señaló que “ha sido muy importante para la ciudad de Loja
este espectáculo deportivo, ya que es la primera vez que se celebra
un encuentro de este nivel, así que nos ha ofrecido una gran
promoción hacia el exterior”. Por eso manifestó sentirse “muy
satisfecho y orgulloso”, al mismo tiempo que agradeció a todos los
lojeños que se acercaron a presenciar este evento.
