El Castillo de la Calahorra, en la comarca de Guadix y recientemente adquirido por la Diputación de Granada, no solo será recordado como escenario de la reconocida serie Juego de Tronos, sino que además se le reconocerá como una de las sedes de partida de una de las pruebas de la Vuelta Ciclista a España 2026. Con ese hilo conductor, la Diputación de Granada ha elegido este histórico enclave para presentar las tres etapas granadinas que protagonizarán este evento deportivo internacional. Loja será la meta de la decimotercera etapa, el día 4 de septiembre, por lo que una delegación lojeña ha estado presente en este acto que suma en la promoción de la provincia en general.
El alcalde de Loja, Joaquín Ordóñez, acompañado de la concejala de Deportes, Encarnación Murillo, y del mejor deportista local, el ciclista Miguel Ángel Peña, ha acudido a este acto de presentación. Bajo la batuta del director de Radio Marca Granada, José Ángel Martos, y del comentarista y ciclista, Perico Delgado, el evento ha expuesto los detalles de cada prueba. El director de La Vuelta, Javier Guillén, ha destacado la importancia de Andalucía en la edición con hasta 10 etapas de las 21 que conforman la cita. “LA Alhambra será nuestro icono”, ha llegado a expresar el director que reconoce que quiere seguir contando con la provincia para futuros años. “Los seguidores del ciclismo en 190 países diferentes verán Granada en su esplendor”, ha incidido Guillén, que ha mostrado sintonía con el presidente de la Diputación y que espera que al calor climático se sume el calor humano de los aficionados.
Dentro de la explicación de las tres etapas en Granada, el turno de Loja ha llegado primero con la explicación de la jornada 13 que parte desde Almuñécar. La primera etapa que discurrirá por suelo granadino será una intermedia que tendrá un trazado de 193,2 kilómetros y una consideración de media montaña.
El 4 de septiembre los ciclistas saldrán desde la capital sexitana para iniciar un trazado que contempla cuatro puertos de montaña de distinta categoría, como es el Puerto de Los Guájares, un clásico para los amantes del ciclismo con hasta 819 metros y de primera categoría.
A este se le sumarán el Puerto de Albuñuelas de 749 metros de altitud, de tercera categoría; el Alto del Legionario, camino de Jayena; de segunda de 1.347 metros y el Puerto de Granada de 1.304 metros, también de segunda.
La etapa 13 de la Vuelta a España discurrirá por los municipios de Almuñécar, Salobreña, Vélez de Benaudalla, Guájar Faragüit, Los Guájares, Pinos del Valle, El Pinar, Saleres, Albuñuelas, Padul, Jayena, Arenas del Rey, Moraleda de Zafayona, Brácana (Íllora), Montefrío, Huétor Tájar y Loja.
Tras la visualización del recorrido han subido al escenario los alcaldes de Almuñécar y Loja, Juan José Rodríguez y Joaquín Ordóñez, respectivamente. En esa charla se ha sumado el ciclista profesional Luis Ángel Maté quién ha nombrado al ciclista lojeño Miguel Ángel Peña. Ordóñez ha aprovechado para destacar la presencia de Peña y la pasión por este deporte enmarcada en el Club Ciclista Lojeño. “Tenemos mucha ilusión, va a ser un día histórico para la ciudad de Loja”, ha explicado el primer edil que incide en que será un motivo de unión del municipio y una oportunidad de promoción.
El acto ha continuado con la presentación de las otras dos etapas en la provincia. La etapa 20 será la penúltima que pase por Granada y también la penúltima de la prueba ciclista, con la salida inédita desde el Castillo de La Calahorra y llegada hasta Collado del Alguacil en Güéjar Sierra, en la que está considerada como la etapa reina de la cita.
Granada será epicentro del final de la Vuelta Ciclista a España con la etapa 21, que se desarrollará el 13 de septiembre con salida y llegada desde la capital granadina.
Su inicio está fijado en el Centro Comercial Carrefour de la Carretera de Armilla, término municipal que será el primero que atraviese para adentrarse por un recorrido urbano en el Área Metropolitana que le llevará por otras localidades.
Considerada como llana, la etapa tendrá un recorrido urbano por Granada capital con hasta cinco subidas al alto de la Alhambra, algo que ya se puso en prueba hace casi 20 años en una etapa contrarreloj en el inicio de la Vuelta a España.
Al final del acto de presentación, y tras la intervención de otros representantes públicos y el exciclista, también compañero de Peña, Manolo ‘Triki’ Beltrán, ha tomado la palabra el presidente de la Diputación de Granada, Francis Rodríguez, que ha destacado la “apuesta firme y decidida” de la Diputación para posicionar a Granada como escenario del desenlace de La Vuelta a España, una de las principales competiciones deportivas a nivel nacional y con proyección más allá de las fronteras patrias. “Granada tendrá un protagonismo histórico en el final de La Vuelta con dos símbolos únicos como el Castillo de La Calahorra y la Alhambra como grandes referentes de un recorrido que mostrará al mundo la riqueza patrimonial, paisajística y deportiva de nuestra provincia”, ha señalado.
Francis Rodríguez ha remarcado que “se trata de una oportunidad única para Granada, no solo desde el punto de vista deportivo, sino también turístico, económico y de imagen”, y ha subrayado que la implicación de la Diputación responde a una estrategia para que “nuestra provincia tenga visibilidad en un acontecimiento que llegará a millones de espectadores en todo el mundo”. El presidente ha enfatizado que, con esta apuesta, la Diputación de Granada refuerza su compromiso con los grandes eventos como herramienta de promoción, consolidando a la provincia como escenario de grandes citas y como destino de referencia a nivel internacional.
La concejala de Deportes y Turismo, Encarnación Murillo, se ha congratulado de la oportunidad que supone para Loja acoger el final de una etapa de la Vuelta a España y ha reconocido la alegría de toda Granada al ser protagonista de este evento internacional. “Es una promoción turística única que va a tener nuestro pueblo”, ha comentado la edil que incide en que se va a ver en 190 países en directo. También entiende que es un reto para el gobierno local para que todo salga bien y adelanta que contarán con todos los clubes para disfrutar de la etapa que llega a Loja.
“Vamos a tener la oportunidad de tener en Loja a los mejores ciclistas a nivel mundial”, ha comentado Miguel Ángel Peña deseoso de contar con el actual número 1, el esloveno Tadej Pogačar. El deportista destaca la ilusión de los lojeños por el ciclismo y recuerda la antigüedad del Club Ciclista Lojeño. “Espero que todos lo pasen bien y lo disfruten”, ha deseado Peña que explica que la etapa lojeña puede ser “muy bonita” que quizás no se decida al sprint con los 3.500 metros de desnivel que atesora. A falta de concretar la zona de meta, el histórico ciclista avanza que será los propios organizadores de la Vuelta quienes decidan, aunque desde Loja se le hayan dado diferentes opciones.
