Tendría que haber sido una fiesta de celebración, pero el choque del domingo ante el Santa Fe (12.00 horas en el estadio ‘Antonio Alcaide’) se ha convertido en una nueva final para el Loja CD, que debe buscar la victoria para, al menos, asegurar la tercera plaza para el play-off de ascenso que, irremediablemente -y salvo milagro- van a tener que afrontar los lojeños en las próximas semanas. El milagro, si llegara a producirse, sería un tropiezo del Málaga Juniors en casa ante el colista Pizarra Atlético, lo que le daría la oportunidad al Loja de alcanzar la segunda plaza de ascenso directo, pero nadie espera que esto se produzca, aunque las matemáticas digan que todavía hay opciones para los lojeños.
La derrota del pasado domingo en Garrucha ha hecho que el Loja pierda la segunda plaza en favor del Málaga Juniors y, por tanto, la ventaja de depender de sí mismo para alcanzar el ascenso directo. Ahora los dos equipos están empatados a puntos, pero el ‘gol-average’ particular lo tiene ganado el equipo malagueño, por lo que el equipo de José Antonio Mateo tendría que esperar un tropiezo del Málaga Juniors, algo que lógicamente no se espera. Así que los lojeños están centrados en el partido ante el Santa Fe, con la intención de asegurar la tercera plaza -Benagalbón y Atlético de Marbella podrían arrebatarla si pinchara el Loja-, de cara a tener el factor campo a favor en el play-off.
Si el Loja termina tercero, como es de esperar -el Santa Fe ya está descendido y no se juega nada- tendrá como rival en la primera eliminatoria a la UD Maracena, que ya no se moverá de la sexta plaza, con la vuelta en el estadio ‘Antonio Alcaide’. El tercer puesto también permitirá jugar la vuelta en casa si los lojeños se clasifican para la final del play-off.
Aparte de buscar la victoria y la tercera plaza, es importante también recuperar sensaciones y el estado anímico, tras la derrota en Garrucha, para afrontar en las mejores condiciones posibles la fase de ascenso. El equipo sabe que ahora, aunque de forma inesperada, va a tener que seguir jugando para intentar alcanzar el ascenso. Ha sido un golpe duro y eso ha podido producir un bajón anímico, que hay que recuperar, porque ahora ya no hay margen de error y el que pierda se queda fuera. Por tanto, los lojeños tienen que intentar recuperar su mejor versión, que ha sido lo que ha marcado la mayor parte de la temporada y una constante a lo largo del ejercicio.
José Antonio Mateo no va a poder contar con los dos jugadores que fueron expulsados el domingo en Garrucha: Álex Romero y Castillo. Al primero le han caído dos partidos de sanción, por lo que también se perderá el primer partido del play-off, mientras que el centrocampista no estará ante el Santa Fe, pero sí podrá jugar ya la ida de las semifinales. El técnico lojeño sigue sin poder contar con Diego Gámiz, una baja muy sensible, que se ha notado en los últimos partidos. Habrá que esperar si el futbolista lojeño puede participar en próximos encuentros si el equipo avanza hasta la siguiente eliminatoria.
ENTRADA GRATUITA
Ante el Santa Fe, pues, hay mucho en juego. Lo saben los jugadores, el cuerpo técnico, todo el club y, por supuesto, la afición, que debe aportar también su granito de arena para, entre todos, intentar alcanzar el objetivo. La directiva ha decidido -ya lo había hecho con anterioridad, independientemente de lo que se jugara en este partido- fijar entrada gratuita para el partido, por lo que hace un llamamiento a todos los lojeños para que este domingo se den cita en el estadio. Además, el choque viene también con otros alicientes, pues se va a aprovechar para realizar la foto oficial de todos los equipos del club y también hay previsto un acto de reconocimiento a los patrocinadores. Todo esto se llevará a cabo a partir de las 11 de la mañana, una hora antes del partido.
Igualmente se va a aprovechar para realizar la inauguración de la exposición de fotografías y carteles de la historia del Loja CD, que ya están colocados a lo largo del pasillo, nada más acceder al estadio. Se espera también la presencia de las autoridades para este acto protocolario. Luego, llegará el partido, que ha cobrado una importancia vital para los lojeños.
Y es que el Santa Fe ya no se juega nada. El equipo entrenado por Luis Torres confirmó el descenso matemático la pasada semana y llegará al estadio ‘Antonio Alcaide’ sin nada en juego. En caso de haber llegado con necesidad de cara a la salvación, está claro que se hubiera presentado un partido vital para los dos equipos, uno con la lucha por el ascenso y otro por la permanencia.
El técnico del Santa Fe, Luis Torres, ha estado este jueves en los micrófonos de Onda Loja Radio para analizar el partido del domingo. El técnico santaferino ha lamentado que el Loja no haya podido alcanzar el ascenso directo. “La verdad es que ha sido algo inesperado, dependiendo de sí mismo, que haya dejado escapar el ascenso, es algo que nadie se esperaba con la ventaja que llegó a tener”. Y ha añadido: “Para mí es injusto que el Loja se quede fuera de una de las dos primeras plazas y se lo tenga que jugar todo ahora en un play-off”.
Sobre su equipo ha comentado que “ha sido una temporada con muchas circunstancias que nos han pesado, aparte de que no hemos podido reforzarnos, como hicieron casi todos los equipos a mitad de temporada y antes de las cinco últimas jornadas”. Añade que les ha castigado mucho su temporada fuera de casa. “Hay un dato que es una realidad, todos los equipos han ganado algún partido fuera de casa y nosotros no hemos sido capaces de ganar ninguno y eso es algo que nos ha pesado a lo largo de toda la temporada”.
De cara al futuro señala que “ahora habrá que tomar decisiones y ver lo que es mejor para intentar el próximo año pelear por el ascenso”. Sobre su continuidad en el banquillo, de momento lo deja en el aire. “Es verdad que, en principio, me han ofrecido continuar, pero es algo que habrá que hablar más tranquilamente y ver qué es lo mejor para el club, si seguir o que venga otro entrenador, aparte de hacer un equipo que pueda competir para intentar el ascenso, pues hay que tener en cuenta que este año teníamos jugadores que prácticamente estaban debutando en la categoría, que no habían jugado en División de Honor”.
El choque será dirigido por el colegiado Denis Daniel Faez Santovenia, perteneciente al colegio malagueño. Esta temporada ya le ha arbitrado un partido al Loja, concretamente el choque disputado también en el estadio ‘Antonio Alcaide’ frente al Cantoria, con empate a un gol en el marcador.
