Otra jornada para acercarse un poco más al ascenso. Eso es lo que buscará este domingo (17.00 horas en la Ciudad Deportiva de la Federación Malagueña y en directo en Onda Loja Radio y ondaloja.es) el Loja CD, que visita al Málaga Juniors, cuarto clasificado, en un choque de candidatos al ascenso. Eso sí, para los lojeños, que llegan una semana más líderes en solitario, ganar supondría dar un paso de gigante, mientras que para el equipo malagueño, serviría para seguir manteniendo opciones de luchar por una de las dos primeras plazas que permitan lograr el ascenso directo.
Al choque, otro encuentro de rivales directos, llega el Loja con 49 puntos, por los 40 del Málaga Juniors que, eso sí, tiene un partido menos, puesto que ya ha descansado en esta segunda vuelta. Es decir, al equipo de Serafín Gil le resta 18 puntos por disputar, sumando el encuentro de este domingo, mientras el Loja puede optar a 15, pues descansará a falta de dos jornadas para el final del campeonato. Lo que está claro es que el equipo de José Antonio Mateo tiene la opción de, prácticamente, descartar a otro rival por el ascenso directo, después de haberlo hecho la pasada semana con la UD Maracena. Todo lo que sea sumar este domingo en Málaga, será un buen resultado, pues no hay que olvidar que esta jornada descansa el tercer clasificado, el Atlético Marbella, equipo que, precisamente, visitará el estadio ‘Antonio Alcaide’ la próxima semana, lo que podría dejar las cosas casi hechas por parte del Loja, si saca con un buen balance estos dos compromisos.
Los lojeños llegan al choque ante el Málaga Juniors tras otra extraordinaria racha de resultados, después de acumular ocho jornadas consecutivas sin conocer la derrota. Desde que los lojeños cayeran en Baeza, allá por el 11 de enero, han acumulado ocho partidos sin perder, con un balance de cinco triunfos y tres empates, marcando 14 goles y encajando tan solo 3. Unos números que invitan al optimismo y que, sin llegar al espectacular arranque de nueve triunfos seguidos del comienzo de la liga, sí que muestran la regularidad y fortaleza del equipo entrenado por José Antonio Mateo. Ahora, cuando restan tan solo cinco partidos por jugar, sumando el de este domingo, el equipo llega con una situación envidiable y dependiendo de sí mismo para asegurar una de las dos plazas de ascenso directo. No hay que olvidar que los lojeños sacan en este momento una renta de 5 puntos sobre el tercer clasificado, el Atlético de Marbella, al que recibirán la próxima semana.
En cuanto al Málaga Juniors, que tiene la ventaja de que disputará un partido más, al haber descansado ya, afronta el choque ante el Loja como una oportunidad de seguir enganchado a la lucha por los dos primeros puestos y de consolidar al menos su posición en la zona de play-off. Su técnico, Serafín Gil, quien ha estado esta semana en los micrófonos de Onda Loja Radio, ha señalado al programa deportivo Zona de Juego que “somos un club completamente nuevo, que está empezando a andar, y tenemos la ilusión de ganar cada semana y, en este caso, de intentar apurar las opciones de poder ascender directamente”. Y añade: “Tenemos un número de puntos que conseguir, sabemos que este año habrá que sumar más de los 53 puntos que el año pasado fueron suficientes para ascender, porque Loja y Cantoria están sumando mucho, así que tenemos que conseguir un número de puntos en estas seis jornadas y en eso estamos enfocados”.
En cualquier caso, independientemente de que consigan el ascenso directo o se queden en los puestos de play-off, el técnico del Málaga Juniors señala que “estamos sentando unas bases fuertes para lograr que esto pueda durar en el tiempo, aunque estemos también muy enfocados en cada semana y en la actual temporada”.
Sobre el Loja, Serafín Gil ha dicho que “es un equipazo, uno de los grandes equipos de la categoría, con un gran entrenador, y están haciendo las cosas muy bien, de hecho, van primeros, así que son el ejemplo a seguir y para nosotros va a ser un reto intentar ganarle al líder”. Añade que “el Loja está haciendo una temporada muy regular, manteniéndose todo el año arriba y eso es muy difícil”. Dice que conoce muy bien al entrenador del Loja. “A Mateo lo conozco de hace muchos años y nos hemos visto muchas veces, sabemos que nos tiene muy bien estudiados, aunque nosotros también conocemos bien al Loja, que tiene muchos jugadores de categorías superiores, lo que está claro es que es un equipazo, pero intentaremos ponérselo muy difícil, como en la primera vuelta, vamos a ir a por el partido y no nos vamos a guardar nada”.
Precisamente, en la ida el Málaga Juniors dejó una gran imagen en el estadio ‘Antonio Alcaide’, en un choque que terminó con empate a 1 gol, si bien hay que recordar que el Loja se quedó con un jugador menos en el arranque de la segunda parte por expulsión de Óscar Cano. Ante los lojeños, Serafín Gil tan solo tendrá la baja de Juanjo por sanción, tras ser expulsado el pasado domingo en el campo del Atlético de Marbella. El resto de la plantilla la tiene a disposición para el domingo.
En cuanto al Loja, que ya recuperó ante el Maracena a David Aguilar y Fabio Muñoz en la convocatoria, si bien no participaron, Mateo podrá contar ya con ellos en mejores condiciones. A partir de ahí, habrá que esperar las decisiones que toma el entrenador a la hora de confeccionar el once inicial, puesto que hay que reconocer que el equipo se ha mostrado muy sólido con los jugadores que han suplido esas ausencias en las últimas jornadas. Jugadores como Lechado o Álvaro Jiménez, por citar solo dos ejemplos, están ofreciendo un extraordinario rendimiento, por lo que habrá que ver si el entrenador sigue apostando por ellos este domingo. Mateo todavía sigue sin poder contar con Javi del Moral esta semana, por lo que seguirá siendo baja. Por otro lado, ya es conocida la importante baja de Diego Gámiz, con la que el equipo sabe que tendrá que convivir prácticamente en lo que resta de temporada.
Así, la convocatoria del Loja para este domingo estará formada por Óscar Cano y Tato Lesoma como porteros, junto a Sera, David Aguilar, Álex Romero, Lechado, Sergio Delgado, Álvaro Jiménez, Fabio Muñoz, Castillo, Joseca, Rafilla, Juanan Entrena, Funes, Fabián, Álex Yepes, Michel y Jay Clarke.
El encuentro será dirigido por el colegiado Ali Hassan Raouane El Monttaqi, adscrito al colegio almeriense. Esta temporada ya ha arbitrado un buen número de encuentros dentro de la División de Honor, incluyendo el Málaga Junios frente al Atlético de Marbella de la primera vuelta, aunque no lo ha hecho hasta ahora con el Loja CD.
